Wembley Stadium

L’ancien stade de Wembley était une icône mondiale. Depuis 1923, la finale de la Coupe d’Angleterre de football se jouait sous ses tours jumelles. En 1948, il a accueilli les Jeux olympiques et les tout premiers Jeux paralympiques. L’équipe masculine de football d’Angleterre y a remporté en 1966 son premier et unique titre en Coupe du Monde de la FIFA. Et, en 1985, plus de 40 % de la population mondiale était scotchée à son écran de télévision alors que les plus grands noms de la musique montaient sur scène pour le Live Aid.

Ainsi, lorsque Populous et Foster + Partners ont uni leurs forces pour former World Stadium Team, le défi qui nous a été lancé n’était pas une mince affaire : concevoir un remplacement pour un terrain aussi vénéré, avec le type d’installations de classe mondiale requis dans le jeu moderne. Plus important encore, le nouveau site devait inspirer à ses visiteurs le même genre d’émotions qui faisaient tant apprécier l’ancien Wembley.

L’ancien Wembley avait les fameuses tours jumelles. Une arche de 133 mètres de haut – la plus longue structure de support de toit à travée unique au monde – allait devenir le nouveau symbole de Wembley. Mais sa fonction est plus qu’esthétique, puisqu’elle soutient les 7 000 tonnes du toit, éliminant ainsi le besoin de piliers. Rétractable du côté sud, le toit est laissé ouvert entre les événements pour laisser entrer davantage de lumière et d’air sur le terrain, mais il peut être fermé pour abriter les spectateurs lors d’un événement. Conçus en tant que cuvette unique, les gradins peuvent accueillir 90 000 supporters, qui disposent tous de plus d’espace pour les jambes que les sièges de la loge royale de l’ancien Wembley. L’acoustique du toit et de la cuvette a été conçue pour reproduire le célèbre « Wembley Roar », ce rugissement qui électrise l’atmosphère et donne aux spectateurs comme aux joueurs l’impression de vivre un moment exceptionnel.

En tant que stade où se jouent les plus grands matchs nationaux et internationaux du football anglais, il dispose d’un choix d’espaces d’accueil permettant à 10 000 personnes de dîner avant un match. Ces installations sont aussi conçues pour être utilisées en dehors des jours de match, créant ainsi un lieu ouvert toute l’année qui peut être réservé pour des conférences, des dîners et d’autres événements. Le quartier londonien de Brent a été revitalisé grâce au nouveau stade. Les liaisons de transports publics, qui ont été améliorées pour répondre à l’augmentation du nombre d’arrivées les jours de match, profitent également aux résidents et aux entreprises locales. Jusqu’à 1 800 personnes parcourent quotidiennement les environs en allant visiter le célèbre stade de Wembley.

Depuis son ouverture, la finale de la Coupe d’Angleterre est de retour à Wembley. Le stade a accueilli deux finales de Ligue des champions, et une troisième est prévue pour 2024. Les finales du Championnat d’Europe de football masculin de l’UEFA 2020 et du Championnat d’Europe de football féminin de l’UEFA 2022 s’y sont jouées toutes les deux. Au-delà du football et depuis 2007, il a affiché complet pour des matchs de football américain de la NFL, la finale annuelle de la Rugby League Challenge Cup, et des concerts de musiciens légendaires, dont Fleetwood Mac, Beyoncé, The Who et Blur.