Sphere

Ce qui a commencé comme une vision extrêmement ambitieuse de Sphere Entertainment Co. est devenu, avec la contribution de Populous, un lieu tangible qui a transformé la ligne d’horizon de Las Vegas. Sphere a changé la définition du divertissement en direct en permettant de libérer tout le potentiel des esprits créatifs. En tant qu’architecte de référence pour cette salle de 17 600 places, nous avons contribué à créer quelque chose de complètement nouveau dans le monde du divertissement.   

Dès l’instant où on l’aperçoit à l’horizon, dans le désert, et jusqu’à l’arrivée sur les sièges, à l’intérieur, Sphere captive les visiteurs avec des affichages mirages rendus possibles par sa technologie de pointe. Culminant à 111 mètres et large de 157 mètres, Sphere est devenu une icône aussi bien pour le design que pour le divertissement.

Bienvenue à Las Vegas

La structure s’étend sur près de 93 000 mètres carrés. Son exosphère est une coque dynamique exposant 1,2 million de rondelles LED. Il s’agit d’un assemblage de plus de 400 mégapanneaux LED – chacun contenant des milliers de rondelles LED – attachés à une diagrille en acier qui constitue une structure complètement indépendante du bâtiment principal. 

Depuis ses débuts, l’extérieur de Sphere a pris plusieurs apparences saisissantes, notamment un globe oculaire, un emoji, un ballon de basket et la Lune. Les possibilités futures d’expression créative sur cette toile numérique sont illimitées. Dès le premier jour, Sphere a captivé l’imagination de tous ceux qui l’ont vue. Elle a donné lieu à des vidéos sur les réseaux sociaux qui ont attiré des millions de vues à travers le monde – avec de nombreux commentaires de personnes qui ne croyaient tout simplement pas ce qu’elles voyaient. 

Voyage jusqu’à son siège

Les spectateurs arrivent par l’une des entrées au niveau de la place de Sphere ou en empruntant la passerelle piétonne du site, qui le relie directement au Venetian Resort. Ils émergent dans l’Atrium au deuxième niveau de Sphere – un espace à couper le souffle de 24 mètres de haut, avec des colonnes deux fois plus hautes que celles du Panthéon de Rome. 

Plusieurs niveaux de balcons se chevauchent et s’entrelacent dans tout l’Atrium, créant un flux sinueux de mouvement et d’activation. Quatre escaliers mécaniques centraux accentuent les dimensions impressionnantes de l’Atrium, qui abrite deux espaces d’exposition, des centaines de points d’accrochage dissimulés et un grand monte-charge offrant la flexibilité nécessaire à l’accueil d’une grande variété d’événements, d’activations et d’installations. 

Tout au long du trajet jusqu’à leur siège, les spectateurs traversent des portails de section, avec un changement d’échelle et une réduction du bruit. Ainsi, les sens se réhabituent à des proportions moins impressionnantes, ce qui rend l’arrivée dans la vaste cuvette de sièges d’autant plus spectaculaire.

Point de convergence

La cuvette a été spécialement conçue pour les concerts, ainsi que pour des expériences immersives uniques qui ne sont possibles qu’avec la technologie de Sphere. Les gradins sont disposés en amphithéâtre, toutes les places étant orientées vers la scène, avec quatre niveaux de sièges et deux niveaux de suites. Le niveau de sièges le plus bas est partiellement escamotable, afin de pouvoir être retiré pour augmenter la capacité de la salle ou fournir un espace supplémentaire pour la production d’événements. 

Suspendue au-dessus de la cuvette, une vaste « surface immersive » à LED de près de 15 000 mètres carrés enveloppe le public. L’écran s’élève au-dessus du sol et s’incurve au-delà du niveau supérieur des sièges, avec une hauteur de 73 mètres au sommet. Le pas de pixel est de 9 mm, pour une résolution 16K d’une netteté exceptionnelle : l’expérience visuelle est à couper le souffle pour l’ensemble du public. 

La cuvette et la surface immersive définissent l’environnement physique de l’espace événementiel, mais juste au-delà, on trouve aussi un ensemble complet d’infrastructures de pointe. Situés juste au-dessus de la surface de l’écran, plus de 167 000 haut-parleurs à formation de faisceaux distribuent l’environnement sonore de l’expérience dans toutes les directions avec une précision remarquable, et élargissent encore les possibilités d’interaction visuelle et sonore dans l’environnement de la cuvette. Intégrées à l’écran, 228 facettes mécanisées peuvent s’ouvrir et se fermer pour permettre aux points d’accrochage de descendre jusqu’à l’espace événementiel. 

Le pilotage de ces capacités audio et de production se fait à partir de l’un des six niveaux de passerelles intérieures superposés au-dessus de la surface immersive. Le point de convergence de la conception de la cuvette de Sphere est le spectateur. Chaque siège est enveloppé d’un son spatialisé, ce qui signifie que l’expérience immersive est la même, peu importe où vous soyez assis. Géométrie et technologie se combinent pour transporter les sens dans un monde imaginé par l’artiste interprète. 

Un nouvel univers de narration

Les capacités multisensorielles de Sphere offrent un terrain de jeu complètement nouveau pour raconter des histoires, modifiant ainsi la nature même de la conception du divertissement numérique. Contrairement aux lieux polyvalents qui accueillent souvent des événements sportifs d’abord et des performances artistiques ensuite, l’objectif était ici de mettre en œuvre autant de technologies avancées que possible pour donner la priorité aux besoins d’un artiste et de son public. 

La vision de Sphere consistait à créer un espace qui comblerait le fossé entre le monde numérique et le monde physique pour raconter une nouvelle génération d’histoires. Populous a suivi cette idée et a contribué à concevoir un lieu qui a repoussé les limites de la narration au-delà de tout ce qui a été vu auparavant dans l’histoire.